<sup>◆　１８歳人口の減少にもかかわらず、文部科学省は公立・私立の新規大学や学部学科の新増設を認可してきました。国立大学の再改編が進んでおり、地方の国立大学が切り捨てられる状況にあります。これまでにも地域における大学の役割として重要な使命があったはずで、地域社会の持続的発展に寄与してきたはずです。日本には国公私立合わせて６７０の４年制大学があります。国立大学は独立行政法人化を迫られ、大学経営の効率化導入によって、これまでのあり方が変わっていきます。私立大学も少子化の大波のもとで存在意義が問われています。 国民の多くは国立大学の独立行政法人化についてほとんど関心がないのが現状です。自分たちの子どもの大学入試には最大の関心を寄せますが、その大学でどんな研究がなされているかなど一切興味がありません。何故、関心や興味がないかといえば、大学で日々営まれている学問は国民の生活の実情から遠く離れた存在感があり、象牙の塔としてきたことのツケが回ってきたことです。

◆　大学の授業といえば大講義室で大半が居眠りという情景が浮かびます。大人数の講義では、後ろの席ではなかなか聞き取れず、授業に参加している気がしないものです。最近では居眠りしてしまう授業をする教員にも責任があるのではないかと反省の声が聞かれます。小中高校では教育実習があるのに、大学ではそんな機会もないまま教壇に立つ人が多いとも指摘されています。研究業績でいかに優れたものがあっても、教育者として優れた人材とは限りません。これまで大学教員の採用や昇任は研究業績が最重視され、大学教員という意識よりも研究者でありたいと願ってきたところにも問題があります。授業改善に対しては、授業のマニュアル化、教員管理につながるとして懸念される要因もあります。最近では公開実験授業なるものも現れ、誰でも受講できる機会が増えています。確かに名物教師と呼ばれるような人たちもおり、話題も豊富であり、９０分の授業がこんなに短いものかと感じたこともありますが、正直、マンネリ化したまま退屈な講義も結構多いものです。

◆　最近の話題として、大学を舞台にしたアカデミック・ハラスメント、通称アカハラが問題になっています。教授らが自らの地位を利用して、部下の研究者に陰湿ないじめや研究妨害を繰り返すことが続いているといわれています。人事権をちらつかせて教え子をいじめたり、論文を自分が書いたかのように装うことが日常的に起きていると指摘されています。教授会は教授同士のなれあいの場であることが多く、自浄能力は期待できないともいわれます。閉鎖的な社会だからこそ起きることで、普通の社会ではあまり考えられないことなのかも知れません。

◆　地方の短大では悲劇的な状況が伝えられています。大学淘汰の時代が到来し、地方の短大では閉校を余儀なくされた短大も出てきています。自治体も財政難から援助する余力もなく、文化振興に位置づけてきたあり方も問われ始めています。生き残りをかけて学科の改編や男女共学化、入学金などの免除なども始まっています。短大を出ても就職に有利なこともなく、すでに飽和状態になっており、定員割れも起きているほどです。よほどの特色がない限り生き残りは難しいと思います。大学撤退後のまちづくりが検討される世の中です。山形県内のＳ短大では中国からの留学生を積極的に受け入れ、あげく留学生の大半が山形から東京に移り長期アルバイトをしていた事案もあり大きな問題となっています。</sup>